Les Gravelots

Gravelot à collier interrompu (Charadrius aleandrius)

En nuptial, le mâle possède une calotte brun roux orangé bordé de noir au dessus du front. Longueur : 15-17 cm. C’est un visiteur d’été, il hiverne dans le sud-ouest de l’Europe et le nord ouest de l’Afrique. Il est un peu plus haut sur pattes que les autres gravelots. Milieu : côtes basse à zones sableuses et vasières peu profondes. Il est lié aux milieux salés où il niche exclusivement, sur la laisse de mer. Pour défendre son nid, il utilise la technique de « l’aile cassée » pour faire diversion lorsqu’un intrus s’approche trop près de son nid, il fait semblant d’être blessé pour entrainer le prédateur loin du nid.

Ils sont très discrets et difficile à repérer, grâce à leur plumage cryptique. On le repère lorsqu’il de déplace.

Quelques exemples de nids de Gravelot à collier interrompu. Les nids sont très discrets, les oeufs sont posés à même le sol et sont très difficiles à détecter, c'est pour cela qu'il faut faire très attention en période de nidification et éviter de se promener sur la laisse de mer où ils nichent.

Petit gravelot (Charadrius dubius)       Little ringed plover

Photos prises en observatoire, c’est un oiseau difficile à voir de près.

On le reconnait à ses yeux bordés de jaune

En France, c’est un nicheur peu commun et sporadique, mais présent sur la quasi-totalité du territoire

Ses effectifs ont progressé régulièrement depuis les années 1960

En Bretagne, il est signalé régulièrement sur les bancs de sable de la Loire jusqu’à la 1^ière moitié du XXs, puis il a colonisé presque tous les départements à partir des années 1950-60. En Bretagne : 1980-1985 : 120-170 couples .

Un adulte et son jeune de 2 jours, ils ont vraiment la couleur de leur milieu pour mieux se camoufler. Ces photos ont été prises en observatoire au teich , le couple avait fait son nid juste devant !

Les premiers jours, les petits ne régulent pas bien leur température, ils ont besoin d’aller se réchauffer sous la mère.

Grand gravelot (Charadrius hiaticula)         Ringed plover

En France, il est en limite sud de son aire de répartition. Il ne niche que sur quelques sites, pour un total de moins de 200 couples. L’espèce ne nichait pas en France avant 1940. Les populations nicheuses sont réduites et fragiles, et donc sensibles au réchauffement climatique.

La population hivernante n’est pas menacée avec 15 000 oiseaux.

Il effectue une migration à « saute-mouton » : ceux qui se reproduisent dans la toundra lapone et sibérienne passent l’hiver en Afrique du sud. Ceux du sud de la suède et de Norvège migrent en Afrique de l’ouest et ceux qui nichent au Danemark passent l’hiver dans le sud-ouest de l’Europe !

Stratégie de "l'aile cassée", quand on s'approche trop près d'un nid, ici en Islande, beaucoup d'oiseaux font semblant d'être blessé, pour attirer l'intrus loin du nid.

Bagage de Gravelot à collier interrompu dans la baie du Mont Saint Michel

Les associations de protection de la nature effectuent régulièrement des bagages d'oiseaux. Ce qui permet de mieux connaitre la vie des oiseaux :

où vont-ils passer l'hiver, quelle route, reviennent-ils se reproduire où ils sont nés ? ...

On les capture grâce à un piège. On repère le nid, on pose à côté du nid le piège  lorsque l'adulte est parti, on attend qu'il revienne et on tire sur le bout ! ça ne marche pas à tous les coups !

Une fois capturé, on pèse l'oiseau, le mesure ... et on lui pose des bagues. Personnellement, je trouve qu'il y en a trop ! Puis on relâche l'oiseau qui repart en se demandant qu'est ce qu'il s'est passé !